地源热泵是一种利用地下浅层地热资源（也称地能，包括地下水，土壤或地表水等）的高效节能空调系统。水源热泵通过输入少量的高品位能源（如电能），实现低温位热能向高温位转移。地能分别在冬季作为地源热泵供暖的热源和夏季空调的冷源。

地源热泵在国内的应用刚刚起步，有关地源热泵的术语很多，为避免混淆，现统一采用ASHRAE1997年规定的标准术语，即地源热泵。以土壤为热源和热汇的热泵统称为土壤源热泵，其中以地下水为热源和热汇的热泵统称之为地下水源热泵，以地表水为热源和热汇的热泵统称之为地表水源热泵。

作为自然现象，热量总是从高温端流向低温端。但如同水泵把水从低处提升到高处那样，人们可以从热泵技术把热量从低温端抽吸到高温端。所以热泵实质上是一种热量提升装置，它本身消耗一部分能量，把环境介质中储存的能量加以挖掘，提高温位进行利用。整个热泵装置所消耗的功仅为供热量的三分之一或更低，这就是热泵节能的关键所在，这对我们建设节约型社会的意义是明显的。

地源热泵供暖空调主要分三部分：室外地能换热系统，地源热泵机组和室内采暖空调末端系统。其中地源热泵机主要有两种形式：水——水式或水——空气式。三个系统之间靠水或空气换热介质进行热量的传递，地源热泵与地能之间换热介质为水，与建筑物采暖空调末端换热介质可以是水或空气。